"Жизнь наша всегда богата событиями, богата людскими чувствами. В ней
есть, что прославить, и есть, что сопережить - глубоко и вдохновенно". В
этих словах заключено кредо замечательного советского композитора В.
Соловьева-Седого, которому он следовал на протяжении всего творческого пути.
Автор огромного количества песен (свыше 400), 3 балетов, 10 оперетт, 7
произведений для симфонического оркестра, музыки к 24 драматическим
спектаклям и 8 радиопостановкам, к 44 кинофильмам, Соловьев-Седой воспел в
своих произведениях героику наших дней, запечатлел чувства и мысли
советского человека.
В. Соловьев родился в семье рабочего. Музыка с детства влекла к себе
одаренного мальчика. Обучаясь игре на фортепиано, он обнаружил незаурядный
дар импровизации, однако композицию стал изучать лишь в 22 года. В ту пору
он работал пианистом-импровизатором в студии художественной гимнастики.
Однажды его музыку услышал композитор А. Животов, одобрил ее и посоветовал
юноше поступить в недавно открывшийся музыкальный техникум (ныне Музыкальное
училище им. М. П. Мусоргского).
Спустя 2 года Соловьев продолжил занятия по классу композиции П.
Рязанова в Ленинградской консерватории, которую окончил в 1936 г. В качестве
дипломной работы он представил часть Концерта для фортепиано с оркестром. В
студенческие годы Соловьев пробует свои силы в разных жанрах: пишет песни и
романсы, фортепианные пьесы, музыку к театральным спектаклям, работает над
оперой "Мать" (по М. Горькому). Большой радостью для молодого композитора
было услышать в 1934 г. по Ленинградскому радио свою симфоническую картину
"Партизанщина". Тогда же под псевдонимом В. Седой {Происхождение псевдонима
имеет чисто семейный характер. Отец называл сына с детства "седым" за
светлый цвет волос.} вышли из печати его "Лирические песни". Отныне Соловьев
слил свою фамилию с псевдонимом и стал подписываться "Соловьев-Седой".
В 1936 г. на конкурсе песни, организованном Ленинградским отделением
Союза советских композиторов, Соловьеву-Седому были присуждены сразу 2
первые премии: за песню "Парад" (ст. А. Гитовича) и "Песню о Ленинграде"
(ст. Е. Рывиной). Окрыленный успехом, он стал активно работать в песенном
жанре.
Песни Соловьева-Седого отличаются ярко выраженной патриотической
направленностью. В предвоенные годы выделились "Казачья кавалерийская",
часто звучавшая в исполнении Леонида Утесова, "Едем, братцы, призываться"
(обе на ст. А. Чуркина). Его героическую балладу "Гибель Чапаева" (ст. З.
Александровой) пели бойцы интернациональных бригад в республиканской
Испании. Известный певец-антифашист Эрнст Буш включил ее в свой репертуар. В
1940 г. Соловьев-Седой завершил балет "Тарас Бульба" (по Н. Гоголю). Много
лет спустя (1955) композитор вернулся к нему. Заново пересмотрев партитуру,
он и автор сценария С. Каплан изменили не только отдельные сцены, но и всю
драматургию балета в целом. В результате возник новый спектакль, приобретший
героическое звучание, близкое гениальной повести Гоголя.
Когда началась Великая Отечественная война, Соловьев-Седой сразу же
отложил в сторону все задуманные или начатые им работы и целиком посвятил
себя песням. Осенью 1941 г. с небольшой группой ленинградских музыкантов
композитор приехал в Оренбург. Здесь он организовал эстрадный театр
"Ястребок", вместе с которым был направлен на Калининский фронт, в район
Ржева. За первые полтора месяца, проведенных на фронте, композитор хорошо
узнал жизнь советских солдат, их думы и чувства. Здесь он понял, что
"задушевность и даже грусть могут быть не менее мобилизующими и не менее
нужными бойцам". Постоянно звучали на фронте "Вечер на рейде" (ст. А.
Чуркина), "О чем ты тоскуешь, товарищ моряк" (ст. В. Лебедева-Кумача),
"Соловьи" (ст. А. Фатьянова) и др. Не менее популярными были и шуточные
песни - "На солнечной поляночке" (ст. А. Фатьянова), "Как за Камой за рекой"
(ст. В. Гусева).
Отгремела военная гроза. Соловьев-Седой вернулся в свой родной
Ленинград. Но, как и в годы войны, композитор не мог долго оставаться в тиши
своего кабинета. Его тянуло к новым местам, к новым людям. Василий Павлович
много ездил по стране и за рубеж. Эти поездки давали богатый материал для
его творческой фантазии. Так, будучи в 1961 г. в ГДР, он написал вместе с
поэтом Е. Долматовским волнующую "Балладу об отце и сыне". В основе
"Баллады" лежит действительный случай, происшедший у могилы солдат и
офицеров на территории Западного Берлина. Поездка в Италию дала материал
сразу для двух крупных произведений: оперетты "Олимпийские звезды" (1962) и
балета "В порт вошла "Россия" (1963).
В послевоенные годы Соловьев-Седой по-прежнему уделял основное внимание
песням. Широкое признание завоевали "Солдат - всегда солдат" и "Баллада о
солдате" (ст. М. Матусовского), "Марш нахимовцев" (ст. Н. Глейзарова), "Если
бы парни всей земли" (ст. Е. Долматовского). Но, пожалуй, наибольший успех
выпал на долю песен "Где же вы теперь, друзья-однополчане" из цикла "Сказ о
солдате" (ст. А. Фатьянова) и "Подмосковные вечера" (ст. М. Матусовского) из
кинофильма "В дни спартакиады". Эта песня, получившая первую премию и
Большую золотую медаль на Международном конкурсе VI Всемирного фестиваля
молодежи и студентов в 1957 г. в Москве, приобрела широчайшую известность.
Немало превосходных песен написал Соловьев-Седой для кинофильмов. Сойдя
с экрана, они сразу же были подхвачены народом. Таковы "Пора в путь-дорогу",
"Потому что мы пилоты", задушевная лирическая "На лодке", мужественная,
полная энергии "В путь". Ярким песенным мелодизмом проникнуты также оперетты
композитора. Лучшие из них - "Самое заветное" (1951), "Восемнадцать лет"
(1967), "У родного причала" (1970) - были с успехом поставлены во многих
городах нашей страны и за рубежом.
Приветствуя Василия Павловича в день его 70-летия, композитор Д.
Покрасс сказал: "Соловьев-Седой - это советская песня нашего времени. Это
подвиг военного времени, выраженный чутким сердцем... Это борьба за мир. Это
нежная любовь к Родине, родному городу. Это, как часто говорят про песни
Василия Павловича, эмоциональная летопись поколения советских людей, которое
закаливалось в огне Великой Отечественной..."