На многих европейских языках это слово означает «действие». В русском языке «акт» и «действие» используются как синонимы. Сначала это слово привилось в театре, потом его употребление расширилось. Говорят «опера в трех актах» или «комедия в четырех действиях». То и другое правильно. А теперь подумайте, от какого слова происходят слова «актер», «актриса»? Все понятно. В XVIII веке в России пользовались русским словом «лицедей», то есть «действующий за лицо», за персонаж пьесы. Но постепенно перешли к международному понятию «актер». А «действующее лицо» в смысле «персонаж» — у нас так и осталось.
М. Г. Рыцарева
