Милан. 1418. Получив герцогство в результате женитьбы на Беатриче (вдове Фачино Кане), Филиппо Мария Висконти вскоре охладел к своей жене. Он стал притеснять ее подданных, а затем увлекся ее придворной дамой Аньезе, страстно желающей занять место госпожи. Беатриче же хранит верность мужу и отвергает притязания влюбленного в нее Оромбелло (которого, в свою очередь, ранее тайно любила Аньезе). Аньезе коварно сообщила Филиппо о чувствах Оромбелло к герцогине Беатриче. Под пытками Оромбелло ложно свидетельствует о своей связи с Беатриче, однако затем отказывается от этих показаний. Филиппо же настаивает на смертном приговоре супруге. В момент казни Беатриче прощает раскаивающуюся Аньезе и умирает.
