Бегущий, текущий — значит французское слово courant, которое служит названием музыкальным часам. Эти часы могут быть башенными или большими комнатными. Их механизм в определенное время приводит в движение небольшой набор колоколов разной высоты звука, в результате чего образуется несложная мелодия. Башенные куранты обычно исполняют мелодию гимнического характера, имеющую какой-то важный смысл для целого общества. Комнатные куранты играют популярные песенные или танцевальные мелодии. В старину курантами так увлекались, что усложняли механизм фигурками танцоров, которые появлялись и двигались при бое курантов.
Знамениты куранты на Спасской башне Московского Кремля, на башне Петропавловской крепости в Петербурге, в Каунасе, в Праге.
М. Г. Рыцарева
