Семёнова Екатерина Семёновна (7 [18] ноября 1786 — 1 [13] марта 1849, Санкт-Петербург) — русская актриса.
Дочь крепостной крестьянки. Окончила Петербургское театральное училище; ученица И. А. Дмитревского. Ещё будучи воспитанницей уч-ща, в 1803 дебютировала на сцене придворного театра в роли Нанины (одноименная пьеса Вольтера). Обучалась игре и декламации у А. А. Шаховского, сторонника классицистской школы игры, позднее проходила роли с Н. И. Гнедичем, близким к декабристам, их театральной эстетике. Выступая первоначально в сентименталистских пьесах (Наталья, Софья — «Корсиканцы» и «Примирение двух братьев» Коцебу, и др.), Семёнова обратила на себя внимание трогательностью, грацией, искренностью исполнения. В 1805 после выступления в роли Зафиры («Росслав» Княжнина) была зачислена в труппу петербургского театра.
Решающую роль в развитии дарования актрисы сыграли появившиеся в 1810-х гг. трагедии В. А. Озерова. Первый серьёзный успех Семёновой принесла роль Антигоны («Эдип в Афинах» Озерова, 1804). В последующие годы в трагедиях Озерова Семёнова исполнила роли Моины («Фингал»), Ксении («Димитрий Донской»), Поликсены (о. п.) и др.
Семёнова обладала замечательными данными для исполнения трагедийных ролей — величественной красотой, чистым, звучным, приятного тембра голосом, пластикой движений и жестов. В 1808 во время приезда в Петербург знаменитой французской актрисы Жорж между ней и Семёновой возникло своеобразное соревнование, завершившееся триумфом русской актрисы. Уже в этот период в искусстве Семёновой проявлялись признаки национального своеобразия русской трагической школы: эмоциональность, искренность, глубина содержания, гуманизм.
Отмечая самобытность дарования актрисы, А. С. Пушкин писал о ней: «Одаренная талантом, красотой, чувством живым и верным, она образовалась сама собою… Игра всегда свободная, всегда ясная, благородство одушевленных движений… и часто порывы истинного вдохновения, всё сие принадлежит ей и ни от кого не заимствовано» («Мои замечания об русском театре», см. Полн. собр. соч., т. 7 1958, с. 9–10).
Творчество Семёновой как выдающейся русской трагической актрисы формировалось под влиянием прогрессивных творческих тенденций эпохи, нашедших своё выражение в эстетике декабристов. После образов в драматургии Озерова, проникнутых в исполнении Семёновой лирической мечтательностью, она показала себя актрисой, способной к созданию сильных, энергичных характеров. В искусстве Семёновой склонность к поэтическому обобщению, яркая эмоциональность, героическая направленность сочетались с естественностью в выражении чувств, верностью действительности.
Свои лучшие роли Семёнова создала в трагедиях Расина — Клитемнестра («Ифигения в Авлиде»), Гермиона («Андромаха», 1810), Федра (о. п., 1823); Вольтера — Аменаида («Танкред»), Меропа, Заира (о. п.); Шиллера — Мария Стюарт (1810) и др. Романтическая направленность творчества Семёновой с особенной силой выявилась в роли Медеи (о. п. Лонжепьера, 1819). В 1820 Семёнова временно ушла из театра; вернулась в 1822. В 1826, выйдя замуж за князя Гагарина, изредка выступала в любительских спектаклях.
Литература: Плетнев, Драматическое искусство г-жи Семёновой, «Труды Вольного об-ва любителей Российской словесности», 1822, ч. 18; Гнедич Н., Письмо к Б. о переводе и представлении трагедии «Ифигении в Авлиде» Расина, СПБ, 1815; Родина Т., Русское театральное искусство в начале XIX века, М., 1961; Медведева И., Екатерина Семёнова. Жизнь и творчество трагической актрисы, М., 1964.
Источник: Театральная энциклопедия, 1961—1967 гг.
