Этот конкурс, основанный в 1960 году — единственный в своем роде. Участвующие в нем вокалисты выступают не только на концертной эстраде, но и на театральной сцене. Ведь официальное название соревнования — «Международный конкурс молодых оперных певцов».
По его условиям лучшие участники, допущенные к финалу, получают возможность исполнить крупную самостоятельную партию на сцене Софийской народной оперы. Случай уникальный в практике международных вокальных состязаний. И характерно, что местом проведения такого конкурса стала столица социалистической Болгарии. Ведь в годы народной власти оперное искусство этой страны прочно заняло одно из ведущих мест в мире.
Конкурс пользуется в Болгарии и за ее пределами большой популярностью. София предоставляет в распоряжение участников лучшие свои залы — концертный зал «Болгария» и Оперный театр. Огромный репертуар последнего позволяет в дни соревнования показать разнообразную панораму оперного творчества многих стран — здесь идут оперы Моцарта, Верди, Россини, Бизе, Пуччини, Чайковского, Мусоргского, современных болгарских композиторов.
Для победителей — женщин и мужчин отдельно — здесь установлен ряд премий. Кроме того, начиная с 1963 года, определяется и абсолютный победитель конкурса, которому вручается «Большая премия города Софии» и золотое кольцо. На конкурсе в Софии успешно выступали советские певцы — Г. Туфтина, Г. Ковалева, А. Левицкий, Л. Чкония, А. Врабель, Е. Иванов, В. Атлантов и другие.
Л. Григорьев, Я. Платек, 1972 г.
