Резковатый и пронзительный, как бы из природы взятый, звук этого русского народного духового инструмента всем хорошо знаком. Его секрет состоит в том, что на простую деревянную или тростниковую трубочку с отверстиями (для извлечения звуков различной высоты) надевается раструб, сделанный из коровьего рога или бересты. Иногда этот раструб надевают на две трубочки, и тогда возможно исполнение двухголосной музыки. Жалейку еще называют брёлкой, а подобные ей инструменты бытуют в Белоруссии, в Литве и на Украине.
М. Г. Рыцарева
Сейчас жалейку (иначе она называется брёлка) можно увидеть, пожалуй, только в оркестре русских народных инструментов. А когда-то она была широко распространена по России, Белоруссии, Украине и Литве.
Как и самый близкий ее родственник, пастуший рожок, жалейка — небольшая трубка из дерева или тростника. Только у рожка, который делается еще и из бересты, трубка расширяется и заканчивается раструбом, а у жалейки нижний конец цилиндрической трубки вставляется в раструб из коровьего рога или бересты.
В боковых стенках трубки есть несколько отверстий. Зажимая их пальцами, можно извлекать звуки различной высоты. Тембр жалейки пронзительный и гнусавый. Жалейка невелика — всего сантиметров десять. Рожок бывает значительно длиннее, поэтому его иногда сгибают, как трубу или валторну.
Л. В. Михеева
