Майкл Балф

Балф, Майкл Уильям (англ. Michael Balfe; 15 V 1808, Дублин — 20 X 1870, аббатство Роуни, Хартфордшир) — ирландский композитор и певец (баритон).

Учился игре на скрипке у Ч. Э. Хорна (с 1823) и композиции у К. Ф. Хорна в Лондоне, изучал контрапункт у В. И. Федеричи в Риме (с 1825). Как певец совершенствовался у Ф. Галди и Дж. Бордоньи в Милане. В 1828 пел в Итальянской опере в Париже, затем (до 1835) в различных театрах Италии. Выступил здесь как автор нескокльких итальянских опер (первая — «Соперники сами по себе» — «I rivali di se stesso», 1830). С 1835 работал в Англии, выступал как певец, был вокальным педагогом.

Широкую известность принесла композитору опера «Богемская девушка» («The Bohemian girl», 1843, театр «Друри-Лейн», Лондон), обошедшая многие европейские сцены (возобновлена в Лондоне в 1951). В 1845–52 дирижёр «Хэр маджестис тиэтр» в Лондоне. В 1852 и 1859–60 выступал с концертами в Петербурге. С 1864 жил в Ирландии.

Произведения Балфа, преимущественно оперы (на английские, французские и итальянские либретто), кантаты и др., не отличаясь глубиной музыкально-драматургического содержания, привлекали мелодичностью, национальной характерностью музыки, тонким чувством вокальной специфики. Балф — автор инструктивных работ по методике обучения вокальному искусству — «Обязательные этюды для сопрано» («Indispensable studies for a sopran voice», 1852) и «Метод пения» («Method of singing», 1855).

Сочинения:

оперы (англ. пост. в Лондоне, франц. — в Париже, итал. — в разл. городах Италии), в т. ч. Соперники сами по себе (I rivali di se stesso, Палермо, 1830), Предупреждение ревнивцам (Un avvertimento ai gelosi, Павия, 1830), Генрих IV при переходе через Марну (Enrico IV al Passo della Marna, Милан, 1833), Осада Рошели (The siege of Rochelle, 1835), Девушка из Артуа (The maid of Artois, 1836), Диадеста… (Diadeste, 1838), Фальстаф (итал., 1838), Кеоланта (англ., 1841), Источник любви (Le puits d’amour, 1843), Четыре сына Эмон (Les quatre fils Aymon, 1844), Звезда Севильи (L’etoile de Seville, 1845), Чародейка (The enchantress, 1845), Раб (The bondman, 1846), Фрейлина (The maid of honour, 1847), Дьявол в этом (The devil’s in it, 1852), Роза Кастильи (The rose of Castille, 1857), Сатанелла (1858), Дочь пуританина (The puritan’s daughter, 1861), Оружейник из Нанта (The armourer of Nantes, 1863), Бланш из Невера (1863), Спящая королева (The sleeping queen, 1864) и др.; кантаты, в т. ч. Мазепа, хоры, баллады, песни.

Литература: Кеnnеу Ch. L., A memoir of M. W. Balfe, L., 1875; Вarnett W. A., Balfe: his life and work, L., 1882; Graves P., The king of melody. Balfe and the Bohemian girl, Kingham, 1951.

М. М. Яковлев
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.

Майкл Балф — мелодист-романтик

Композиторы второго-третьего ряда — почему их многочисленным сочинениям уготовано судьбой стать недооцененными или забытыми? Нет ли в этом какой-то несправедливости? Не обделяем ли мы себя сами, не обращая внимания на эту музыку? А ведь если покопаться в ней, то наверняка отыщутся жемчужины. Правда, как это сделать, если их опусы почти не исполняются? Вот и проходят мимо нас творения, допустим, француза Фелисьена Давида, англичанина Уильяма Уоллеса или европейского бразильца Карлуша Гомиша (Гомеса). А ведь в 19-м веке, когда они жили, их оперы были весьма популярны, многие из них исполнялись и в России.

Сегодня речь пойдет об одном из таких имен — ирландском композиторе Майкле Балфе.

Майкл Уильям Балф (1808–1870) — ирландский композитор, дирижер, скрипач и певец. Родился в Дублине. Был вундеркиндом. Впервые выступил на публике как скрипач в девятилетнем возрасте. С 1823 жил в Лондоне, где работал скрипачом в оркестре лондонского театра «Друри Лейн». Эпизодически пробовал свои силы в оперном пении как баритон, дебютировав в «Вольном стрелке» Вебера. В 1825 году познакомился в Париже с Луиджи Керубини. В том же году с помощью одного из покровителей отправился на учебу в Италию, совершенствовался там у знаменитого баса Филиппо Галли. В 1827 году впервые появился на сцене парижского «Театра Итальен» как Фигаро в спектакле с участием великой Генриетты Зонтаг. Его интерпретацию этой партии одобрил сам Россини.

В 1928 году Балф снова едет в Италию. В Болонье, где он гостил у друга Россини маркиза Зампьери, происходит его знакомство с Джулией Гризи, перешедшее в многолетнюю дружбу. Под впечатлением от таланта певицы композитор посвящает ей свою кантату.

В 1829–30 Балф выступал в Палермо, где был первым баритоном. В 1831 знакомится в Милане с известной венгерской певицей Линой Розер, с которой впоследствии вступает в брак. В 1834 Балф чрезвычайно успешно дебютирует в Ла Скала, где вместе с Марией Малибран поет в россиниевском «Отелло» (партия Яго). Его сотрудничество с Малибран продолжается и позднее. В 1835 в Венеции они вместе поют в «Норме» и «Сомнамбуле».

В 1835 Балф с женой возвращаются в Лондон, где композитор завершает свою первую лондонскую оперу «Осада Рошели». В эти годы продолжается также и его вокальная карьера. Балф участвует в 1-й английской постановке «Волшебной флейты» (партия Папагено), поет заглавную партию в моцартовском «Дон Жуане».

После неудачной попытки при поддержке королевы Виктории создать новую национальную оперную труппу, обанкротившуюся через полгода, Балф уезжает в Париж, где пишет для «Опера Комик» в 1843 году оперу «Источник любви».

В 1845–52 Балф работал дирижером в лондонском Театре Её Величества, был с 1846 года некоторое время даже директором Итальянской оперы, познакомил лондонцев с рядом сочинений Верди, в т. ч. с «Набукко». Когда Верди в 1847 году впервые приехал в Лондон для постановки «Разбойников» с участием Женни Линд и Луиджи Лаблаша, Балф репетировал с ними и готовил спектакль к премьере.

Композитор дважды посещал Россию (в 1852 и 1859–60), где имел большой успех в Петербурге и Москве.

Последние годы жизни Балф провел в своем имении в Хертфордшире, занимался сочинительством, а также писал труды по методологии вокального искусства.

* * *

Оперное творчество Балфа включает 27 опусов. В 1830 в Палермо состоялась премьера его первой оперы — «Соперники сами по себе». Вернувшись на родину в Лондон, композитор сочинил еще ряд опер, имевших успех у публики. Особой популярностью пользовалась «Девушка из Артуа» (1836). Опера «Кэтрин Грей» (1837) стала первой английской романтической оперой без разговорных диалогов. В 1838 на премьере его оперы «Фальстаф» в Театре Её Величества пела знаменитая четверка великих певцов — Джулия Гризи, Джованни Рубини, Антонио Тамбурини и Луиджи Лаблаш, в том же составе участвовавшая тремя годами ранее в премьере беллиниевских «Пуритан».

В 1843 Балф создает свою лучшую оперу «Богемская девушка», также поставленную в Друри-Лейн и выдержавшую вскоре после премьеры множество представлений на ведущих сценах Европы и Америки. В 1854 году в Триесте с большим успехом была представлена новая итальянская редакция «Богемской девушки» под названием «Цыганка». В 1862 году «Богемскую девушку» исполнили в Ковент-Гардене. В том же году в Руане французской версией этой оперы дирижировал Жюль Массне. Русская премьера состоялась в 1858 году на сцене петербургского Большого театра силами учеников известного вокального педагога и композитора Федерико Риччи.

В 20-м веке «Богемская девушка» изредка появлялась на сценах музыкальных театров. В 1931 году ее исполнили в театре Сэдлерс Уэлсс, в 1951 благодаря Томасу Бичему возродили в Ковент-Гардене.

Музыка Балфа незатейлива, с некоторым налетом вторичности, но весьма мелодична и окрашена красивыми модуляциями. Композитор хорошо чувствовал вокальную стихию и умел создавать настроение, что способствовало популярности его произведений. Оперный драматизм Балфа носит преимущественно изобразительный балладный характер, в музыкальной интонации ощущается национальный ирландский колорит.

Среди богатого оперного наследия Балфа нынче в концертном репертуаре сохраняются увертюры к «Богемской девушке» и «Фальстафу», а также две арии. Из них более известна «Мечта» (I dreamt i dwelt in marble halls) из «Богемской девушки» — ария главной героини Арлин, напоминающая своей созерцательной меланхолией знаменитую «Последнюю розу лета» из сборника «Ирландские мелодии» Томаса Мура.

Весьма интересна судьба другой арии — Yon moon o’er the mountains («Луна над горами») из оперы «Девушка из Артуа». Первой исполнительницей главной партии Изолины в этой опере (в основе сюжета — история про Манон Леско) была Малибран. А в 1845 году на российской премьере оперы «Дон Паскуале» Доницетти в Петербурге арию Изолины спела Полина Виардо, неожиданно заменив ею финальное рондо Норины. Такие вставные номера-сюрпризы были в порядке вещей в первой половине 19-го века. Достаточно вспомнить, что еще при жизни Беллини существовала, например, традиция заменять беллиниевский финал оперы «Капулети и Монтекки» выразительным финалом Ваккаи Ah! se tu dormi svegliati, музыку которого ценили примадонны той эпохи. Очень часто в сцене Урока пения в «Севильском цирюльнике» певицы любили исполнять какие-либо вставные арии или песни, иногда из национального репертуара той страны, где выступали.

В дальнейшем Виардо неоднократно пела пользовавшуюся большой популярностью красивую арию Балфа в европейских постановках «Дона Паскуале», положив начало своеобразной меццо-сопрановой версии оперы, о деталях которой, впрочем, мало что известно, так как эта практика не прижилась — партия Норины все равно осталась за сопрано. Лишь в 2010 году реконструкция «Дона Паскуале» в редакции Виардо была осуществлена в Виченце.

Евгений Цодоков, 2016 г.