Сопранисты — певцы-кастраты, в 16–18 вв. входившие в хоры католической церкви и исполнявшие партии верхнего голоса и альта. С введением в хор голосов кастратов диапазон его значительно расширился вверх — до а2 включительно. В папской капелле и отд. католич. церквах они встречались и в нач. 20 в. С 17 в. в опере, гл. обр. в итальянской, певцы-кастраты занимали ведущее положение. К сер. 19 в. они исчезают с оперной сцены. См. Кастраты-певцы.
И. Г. Лицвенко
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.
