Сумароков Александр Петрович (23 XI (4 XII) 1717 — 1 (12) X 1777) — русский драматург, поэт, театральный деятель. Основоположник русской классицистской драматургии.
Родился в знатной, но обедневшей дворянской семье. Окончив в 1740 Шляхетный корпус в Петербурге, остался здесь преподавателем. Круг интересов у Сумарокова был чрезвычайно широк; он писал труды по истории, философии, политической экономии, филологии. В 1759 издавал журнал «Трудолюбивая пчела», выражавший оппозиционное отношение ко двору Елизаветы.
Сумароков — один из организаторов и первый директор созданного в 1756 русского профессионального постоянного публичного театра, на сцене которого ставились пьесы Сумарокова. Первую трагедию «Хорев» Сумароков написал и поставил с учениками Шляхетного корпуса в 1747. Спектакль имел огромный успех благодаря теме (долг подданного перед государством), сюжету (обращение к русской истории — действие происходит в Киевской Руси) и форме (звучные стихи).
Затем Сумароков создал трагедии: «Гамлет» (1748, переработка трагедии Шекспира), «Синав и Трувор» (1750), «Димитрий Самозванец» (1771) и др., а также комедии: «Тресотиниус» (1750), «Приданое обманом» (1756), «Опекун» (1765), «Рогоносец по воображению» (1772), «Вздорщица» (1772) и др. Всего Сумароков написал 9 трагедий, 12 комедий, два оперных либретто («Цефал и Прокрис» и «Альцеста»), пролог «Новые лавры», либретто балета «Прибежище Добродетели».
На протяжении всей жизни Сумароков отстаивал принципы классицизма. Выразитель идеологии просвещённого дворянства, Сумароков считал, что дворянство самой природой поставлено у руководства государством, тогда как крестьянин природой создан для труда. Сумарокову было чуждо суждение сентименталистов о равенстве людей. Но признавая за дворянами большие права и считая естественным существование крепостного права, Сумароков утверждал в то же время, что дворяне должны быть образцовыми гражданами и приносить в случае необходимости в жертву государству свою жизнь; выступал против невежества, тирании, жестокости, вероломства и других пороков.
Сторонник просвещённого абсолютизма, Сумароков считал, что царь, как первый дворянин, должен быть образцом для всего дворянства. В трагедии «Хорев» влюблённые друг в друга Хорев и пленённая дочь князя Завлоха — Оснельда жертвуют своей жизнью ради долга. В то же время в творчестве Сумарокова сильны тираноборческие мотивы; князья Кий и Завлох, действуя как тираны, причиняют близким им людям огромное зло, тираном изображён в «Гамлете» король Клавдий. Сумароков сочувствует добродетельному Гамлету, который (в трагедии Сумарокова) поднимает войска и свергает тирана. С особой силой тираноборческая тема звучит в «Димитрии Самозванце».
Комедии Сумарокова написаны на современные темы. Пользуясь сюжетами Мольера, Сумароков совмещал в характерах бытовое правдоподобие с гротесковой заострённостью, буффонностью. Первые комедии Сумарокова — «Тресотиниус», «Чудовищи», «Пустая ссора» — почти лишены конкретных признаков современности, но последующие комедии — «Приданое обманом», «Опекун», «Лихоимец», «Три брата совместника» и особенно «Вздорщица» и «Рогоносец по воображению» — приобретают характерные и бытовые черты совр. Сумарокову эпохи.
Исходя из поэтики классицизма, Сумароков строил свои произведения рационалистически. В его пьесах ярко выражена тенденция, мало действия, характеры односторонни, конфликты разрешаются в прямых столкновениях различных точек зрения. Это придаёт пьесам Сумарокова публицистичность и в то же время торжественность, известную напыщенность. Сумароков строго соблюдал единство времени, места и действия.
В пьесах Сумарокова, определявших становление русского профессионального театра, играли Ф. Г. Волков, И. А. Дмитревский, Я. Д. Шумский и др. Возглавляя российский театр, Сумароков активно утверждал в нём отечественный репертуар, заботился о привлечении новых актёров, их совершенствовании. Однако классицистская направленность театра мешала его демократизации; театр плохо посещался и испытывал материальные затруднения. В то же время постоянное стремление Сумарокова обращаться со сцены с назиданием к высшему дворянству и царице вызывало раздражение при дворе. В 1761 Сумароков был освобождён от поста директора.
Сочинения: Полн. собр. всех сочинений в стихах и прозе, ч. 1 — 10, 2 изд., М., 1781 — 1787; Избр. произведения, М., 1957.
Литература: Берков П. Н., А. П. Сумароков. 1717 — 1777, Л.-М., 1949; Ф. Г. Волков и русский театр его времени. Сб. мат-лов, М., 1953; Белинский В. Г., Очерки жизни и избранные соч. А. П. Сумарокова, в его кн.: Полн. собр. соч., т. 5, М., 1954, с. 461 — 68; 513 — 18; Асеев Б. Н., Русский драматический театр XVII — XVIII веков, М., 1958; Всеволодский-Гернгросс В. Н., Русский театр второй половины XVIII века, М., 1960.
Ю. Д.
Источник: Театральная энциклопедия, 1961—1967 гг.
