Карамзин Николай Михайлович (1 (12) XII 1766 — 22 V (3 VI) 1826] — русский писатель, историк, литературный и театральный критик. Крупнейший представитель русского сентиментализма.
Образование получил в Москве, в пансионе профессора Шадена. Литературную деятельность начал в первом русском детском журнале масонского направления, издававшемся Н. И. Новиковым, — «Детское чтение для сердца и разума» (1785–89). В 1791–92 Карамзин издавал «Московский журнал», в котором помещал рецензии на московские спектакли, а также на некоторые пьесы, идущие на парижской сцене.
Восприняв от Руссо и английских сентименталистов культ естественности, природы, интерес к раскрытию в искусстве индивидуальной душевной жизни человека и отстаивая в своих театральных рецензиях эти принципы, Карамзин объективно способствовал борьбе за демократизацию русского театра. Однако общественно-политические взгляды Карамзина не отличались прогрессивностью. Его гуманизм имел чисто нравственные цели. Карамзин не только не требовал реальной борьбы с социальным насилием, но, напротив, надеялся примирить людей разных сословий на почве сентименталистского взаимопонимания и эмоционального равноправия.
Театральные высказывания Карамзина направлены против классицизма, переживавшего в этот период кризис, и влияния французского классицистического искусства. Схематичному представлению классицистов о характере как о совокупности простейших, одинаковых у всех людей психических элементов, организуемых посредством воспитания, Карамзин противопоставлял свой взгляд на характер как на сложную и притом совершенно индивидуальную душевную организацию. Карамзин выступает в своих статьях против риторичности и нравоучительности, привитых театру классицизмом.
Классицистам Расину и Корнелю Карамзин противопоставлял Шекспира. В предисловии к своему переводу трагедии Шекспира «Юлий Цезарь» (1787) Карамзин говорит о Шекспире как о всеобъемлющем гении и важнейшее достоинство Шекспира видит в том, что «каждая степень людей, каждый возраст, каждая страсть, каждый характер говорят у него собственным своим языком». Карамзин с восхищением отзывался о драмах Шиллера и Лессинга, «мещанскую трагедию» которого «Эмилию Галотти» он перевёл в 1788. Эти драматурги привлекают Карамзина силой изображаемых страстей, глубоким нравственным чувством, трогательностью положений, умением показать человека без прикрас, таким, каков он есть. Однако обличительный пафос их произведений оставался чужд Карамзину. Именно поэтому он ставил в один ряд с Шиллером, Гёте и Лессингом реакционного, «чувствительного» драматурга А. Коцебу. Под влиянием пьес Коцебу Карамзин написал свою единственную пьесу «Софья» (опубликована в «Московском журнале» за 1791).
Интерес к миру душевных переживаний заставляет Карамзина с особым вниманием относиться к актёрскому искусству, расцвет которого он связывает с новым типом драмы, развивающейся вне канонов классицизма. У Карамзина впервые в русской критике актёр предстаёт как основной художник театра, самостоятельный творец сценического образа, вкладывающий в него собственные переживания и чувства. Карамзин живо описывает и анализирует актёрскую игру. Особенно интересна его рецензия на спектакль «Эмилия Галотти» Лессинга в Моск. театре («Московский журнал», 1791, ч. 1, кн. 1). Карамзин требовал от актёра жизненной простоты, силы и искренности чувств. Понимание Карамзиным театра как искусства, в котором драма и актёрское творчество сливают свои средства и предстают в нерасторжимом единстве, характеризует новый этап в развитии русской театральной мысли и практики сценического искусства.
После ликвидации «Московского журнала» Карамзин отходит от непосредственной театрально-критической деятельности, хотя основанный им журнал «Вестник Европы» (редактировался Карамзиным в 1802–03) продолжал уделять большое внимание вопросам театра. Около 1804 Карамзин начал углублённые занятия русской историей. Впоследствии издал свой многотомный капитальный труд — «История государства Российского».
Драматурги 1800-х гг. неоднократно черпали сюжеты своих произведений из повестей Карамзина. Популярная повесть Карамзина «Бедная Лиза» легла в основу пьесы В. М. Фёдорова — «Лиза, или Следствие гордости и обольщения» (1803), в которой, однако, гуманистическая идея Карамзина оказалась принесённой в жертву консервативной морали и мелодраматической интриге. В 1802 Н. И. Ильин написал пьесу «Лиза, или Торжество благодарности» (1802), сюжетно не связанную с повестью «Бедная Лиза», но отталкивающуюся от неё и даже вступавшую с ней в некоторую полемику. Повесть Карамзина «Наталья, боярская дочь» (1792) легла в основу одноимённой исторической драмы С. Н. Глинки (поставлена на петербургской сцене в 1805). С повестью Карамзина «Марфа Посадница» перекликается драма Ф. Ф. Иванова «Марфа Посадница, или Покорение Новагорода» (1809).
Гуманизм Карамзина-писателя, его внимание к внутренней жизни человека, его борьба с канонами классицизма и проповедуемая им как критиком творческая свобода художника оказали влияние на русский театр и драму. Пушкин, резко выступивший против политических позиций Карамзина, становившихся с течением времени всё более консервативными, высоко ценил его вклад в русскую культуру. Выдающееся значение Карамзина как писателя и критика неоднократно подчёркивал Белинский.
Сочинения: Сочинения, т. 1—3, СПБ, 1848.
Литература: [Гуковский Г. А.], Карамзин, в кн.: История русской литературы, т. 5, М.-Л., 1941; [Берков П. Н.]. Развитие литературной критики в XVIII веке, в кн.: История русской критики, т. 1, М.-Л., 1958.
Т. Р.
Источник: Театральная энциклопедия, 1961—1967 гг.
