Вибрафон (от лат. vibro — колеблю(сь) и греч. ponn — звук; итал. vibrafono, франц. carillon a lames, нем. Vibraphon, англ. vibraphone) — ударный инструмент с определенной высотой звучания, род металлофона.
Изобретён в нач. 20 в. Состоит из металлич. пластинок разл. длины, расположенных в два ряда наподобие клавишей фп. Исполнитель на В. ударяет по пластинкам палочками с фильцевыми, а также ватными или резиновыми наконечниками. Особенность конструкции В. — цилиндрич. резонаторы из металла, помещающиеся под пластинками и подобранные соответственно высоте их тона. Около верхнего конца каждого цилиндра находятся лопасти, приводящиеся в движение миниатюрным электродвигателем или пружинным механизмом. Медленно вращаясь, лопасти открывают и закрывают отверстия резонаторов и т. о. усиливают или ослабляют звучание, что создаёт характерный для В. эффект вибрации звука (отсюда название). Инструмент имеет демпферный механизм, гасящий звук при нажатии на спец. педаль. Звук В. мягкий, льющийся, вибрация придаёт ему особое своеобразие. Партия В. пишется в скрипичном ключе, диапазон его хроматический от f до f3 или от с1 до g3. В оркестре В. иногда исполняет сольные партии, чаще же — отдельные звуки и гармонич. созвучия.
Р. Б. Галайская
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.
