Фарс (франц. farce, от лат. farcio — начиняю: средневековые мистерии «начинялись» комедийными вставками) — вид народного театра, получивший распространение в 14–16 вв. в большинстве западно-европейских стран. Связанный в своих истоках с народными обрядами и играми, фарс имел в каждой стране национально своеобразный характер.
Один из путей формирования фарса — проникновение комедийно-бытовых элементов в мистериальное представление (см. Мистерия). Одновременно фарс складывался как самостоятельный жанр, составляя наряду с моралите и соти репертуар театр. объединений горожан: камер риторов, «братств», шутовских обществ. Демократический, массовый площадной жанр фарса отличался жизнерадостным вольнодумством народного искусства, реалистической конкретностью в воспроизведении жизненных явлений.
Образы-маски фарса (врач-шарлатан, учёный-педант, сварливая жена и т. д.), лишённые индивидуального начала, представляли собой первую попытку создания социальных типов. В фарсе грубовато, но весело изображались семейные неурядицы, осмеивались глупость, хвастовство, широко использовались приёмы внешнего комизма (драки, перебранки и т. п.). Фарсы были насыщены буффонадой, исполнены презрения к высшим сословиям и феодально-религиозной морали; в них резко обличалась феодальная военщина, распутство монахов, мошенничество чиновников, сочувственно изображался простой люд. Но в то же время в ряде фарсов отчётливо проявились черты бюргерской идеологии — циничное прославление плутовства, бюргерской деловой изворотливости, насмешливо-недоброжелательное отношение к крестьянам.
Наибольшую известность получили французский фарс — «Лохань», цикл фарсов об адвокате Патлене и др. Традиции народного фарса оказали большое влияние на развитие демократического направления во французском актёрском искусстве (Табарен, Гро-Гильом, Готье-Гаргиль, Тюрлюпен и др.), на творчество Мольера. Традиции итальянского фарса стали основой итальянской комедии дель арте; английский фарс (интерлюдия) нашёл претворение в комедиях Шекспира; испанских фарсов — в одноактных пьесах (пасос) Л. де Руэды, в интермедиях М. Сервантеса; немецкий фарс — фастнахтшпиль — получил литературное воплощение в творчестве Г. Сакса. Приёмы фарсовой буффонады сохранились в цирковой клоунаде.
В 19–20 вв. фарс чаще всего не связан с народной традицией. Это жанр буржуазного коммерческого театра — развлекательной комедии, построенные на чисто внешних комических приёмах. Однако фарсовая буффонада окрашивает многие остро сатирические произведения. Это особенно проявилось во французской драматургии («Король Убю» Жарри, 1896, «Кнок» Ромена, 1923, «Топаз» Паньоля, 1928, и мн. др.). Немецкое народное фарсовое искусство оживает в пьесах Б. Брехта «Швейк во второй мировой войне» (1943), «Господин Пунтила и его слуга Матти» (1948).
Литература: История западноевропейского театра, под общ. ред. С. С. Мокульского, т. 1, М., 1956; История французской литературы с древнейших времен до революции 1789 г., т. 1, М.-Л., 1946; Три фарса об адвокате Пателене, М., 1951; Petit de Julleville L., Histoire du theâtre en France au Moyen âge, pt. 2. Les comediens, P., 1885.
Источник: Театральная энциклопедия, 1961—1967 гг.
