Ростропович Мстислав Леопольдович (27 марта 1927, Баку — 27 апреля 2007, Москва) — русский советский виолончелист и дирижер. Народный артист СССР (1966). Лауреат Сталинской премии второй степени (1951), Ленинской премии (1964), Государственной премии РСФСР им. М. Глинки (1991), Государственной премии Российской Федерации (1995).
Родился 27 марта 1927 в Баку. Музыкальная родословная берет начало из Оренбурга. Оба деда и родители – музыканты. В 15 лет уже преподавал в музыкальном училище, занимаясь у М. Чулаки, эвакуированного в годы войны в Оренбург. В 16 лет поступил в Московскую консерваторию в класс виолончелиста Семена Козолупова. Исполнительская карьера Ростроповича началась в 1945, когда он получил I премию на Всесоюзном конкурсе музыкантов. Международное признание пришло в 1950 после победы на конкурсе им. Гануша Вигана в Праге. После победы во Всесоюзном конкурсе студент консерватории Ростропович был переведен со второго курса сразу на пятый. Затем в течение 26 лет преподавал в Московской консерватории, 7 лет – в Ленинградской. Его ученики – известные исполнители, многие из них впоследствии сами стали профессорами ведущих музыкальных академий мира: Иосиф Фейгельсон, Наталья Шаховская, Давид Герингас, Иван Монигетти, Элеонора Тестелец, Марис Виллеруш, Миша Майский.
На формирование личности Ростроповича решающее воздействие, по его признанию, оказали три композитора, Прокофьев, Шостакович и Бриттен. Его творчество развивалось в двух направлениях – как виолончелиста (солиста и ансамблиста) и как дирижера – оперного и симфонического. В его исполнении прозвучал фактически весь репертуар виолончельной музыки. Он вдохновил многих крупнейших композиторов 20 в. на создание произведений специально для него. Шостакович и Прокофьев, Бриттен и Л.Бернстайн, А. Дютийе, В. Лютославский, К. Пендерецкий, Б. Чайковский – всего около 60 современных композиторов посвятили свои сочинения Ростроповичу. Им были исполнены впервые 117 произведений для виолончели и даны 70 оркестровых премьер. Как камерный музыкант выступал в ансамбле с С. Рихтером, в трио с Э. Гилельсом и Л. Коганом, в качестве пианиста в ансамбле с Г. Вишневской.
Дирижерскую карьеру начал в 1967 в Большом театре (дебютировал в Евгении Онегине П.Чайковского, затем последовали постановки опер «Семен Котко» и «Война и мир» Прокофьева).
С 1974 за рубежом. В 1978 Ростропович и его жена Г. П. Вишневская лишены гражданства СССР «за действия, наносящие ущерб престижу Союза ССР» (Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.). В 1990 М. Горбачев издал указ об аннулировании Постановлений Президиума Верховного Совета о лишении их гражданства и о восстановлении снятых почетных званий.
В Сан-Франциско исполнил (как дирижер) «Пиковую даму», в Монте-Карло «Царскую невесту». Участник мировых премьер таких опер, как «Жизнь с идиотом» (1992, Амстердам) и «Джезуальдо» (1995, Вена) А. Шнитке, «Лолита» Р. Щедрина (в Стокгольмской опере). Затем последовали постановки «Леди Макбет Мценского уезда» Шостаковича (в первой редакции) в Мюнхене, Париже, Мадриде, Буэнос-Айресе, Олдборо, Москве и др. городах. После возвращения в Россию дирижировал «Хованщиной» в редакции Шостаковича (1996, Москва, Большой театр). С оркестром Французского радио в Париже им были записаны оперы «Война и мир», «Евгений Онегин», «Борис Годунов», «Леди Макбет Мценского уезда».
В 1977–1994 – главный дирижер Национального симфонического оркестра в Вашингтоне, который под его руководством вошел в число лучших оркестров Америки. Его приглашали самые известные оркестры мира – Великобритании, Франции, Германии, Австрии, США, Японии и др. стран.
Организатор собственных фестивалей, один из которых посвящен музыке 20 века. Другой – фестиваль виолончелистов в городе Бовэ (Франция). Фестивали в Чикаго были посвящены Шостаковичу, Прокофьеву, Бриттену. Множество фестивалей Ростроповича состоялось в Лондоне. Один из них, посвященный Шостаковичу, длился несколько месяцев (все 15 симфоний Шостаковича с Лондонским симфоническим оркестром). На Нью-йоркском фестивале исполнялась музыка композиторов, которые посвятили ему свои произведения. Принимал участие в фестивале «Дни Бенджамина Бриттена в Петербурге» к 90-летию со дня рождения Бриттена. По его инициативе возрождается конкурс виолончелистов имени Пабло Казальса во Франкфурте.
«Безупречное техническое мастерство, красота звука, артистизм, стилистическая культура, драматургическая выверенность, заражающая эмоциональность, вдохновенность – нет таких слов, чтобы в полной мере оценить индивидуальную и яркую исполнительскую натуру музыканта» (Валида Келле). «Все, что я играю, я люблю до обморока», – говорит он.
Мстислав Ростропович скончался 27 апреля 2007 года на 81-м году жизни в Москве.
